近年、職業の現場で求められている知識・技能等の高度化により、付加価値の高い人材教育が必要となった結果、専門学校の4年制の学科が増加しています。
こうした高度な専門学校の修了者について、適切に評価するしくみとして平成17年度生から、「高度専門士」の称号が創設されました。
「高度専門士」の称号を付与された修了者には、「大学院入学資格」が与えられるなど、従来の「専門士」との相違がより明確化され、高度な研究の道が開かれました。